中國可持續(xù)發(fā)展研究會于1991年10月23日由國家民政部批準成立，原名中國社會發(fā)展科學研究會。1992年1月14日在北京人民大會堂召開了成立大會。1995年5月10日，中國社會發(fā)展科學研究會理事會考慮到需要進一步突出可持續(xù)發(fā)展的主題和與國際上的提法接軌，報經(jīng)請民政部批準，將中國社會發(fā)展科學研究會更名為中國可持續(xù)發(fā)展研究會。為加強研機會的領導，1997年3月10日，經(jīng)民政部報國務院批準，同意國家科委副主任鄧楠同志繼續(xù)兼任中國可持續(xù)發(fā)展研究會理事長的職務。

中國可持續(xù)發(fā)展研究會由擁護中國共產(chǎn)黨的領導，關心中國人口、資源與環(huán)境等可持續(xù)發(fā)展問題的專家、學者、科技和管理工作者以及少數(shù)企業(yè)家組成的全國性學術性的社會團體。旨在推動科學技術進步，促進可持續(xù)發(fā)展，通過學術交流，理論研究和咨詢服務，開展可持續(xù)發(fā)展的理論建設和實踐活動，為我國可持續(xù)發(fā)展科學技術的繁榮做出貢獻。研究會堅持民主辦會的原則和“百花齊放，百家爭鳴”的方針，團結和組織科技、經(jīng)濟及社會各界人士，充分開展學術上的自由討論，努力促進可持續(xù)發(fā)展科學技術的普及與推廣和科技人才的培養(yǎng)與提高，為有關政府決策部門提供理論依據(jù)，為推進社會主義物質(zhì)文明和精神文明建設及《中國21世紀議程》的全面實施發(fā)揮作用。

中國可持續(xù)發(fā)展研究會在理事會的領導下，根據(jù)工作需要設組織、學術、科普與宣傳、培訓、社會發(fā)展綜合實驗區(qū)、國際交流合作和編輯等七個工作委員會。根據(jù)學術工作的需要，現(xiàn)已經(jīng)成立有人居環(huán)境、水問題、減災、可持續(xù)農(nóng)業(yè)和生態(tài)環(huán)境等五個的學術專業(yè)委員會，組織力量重點解決關系到我國可持續(xù)發(fā)展的重大問題。中國可持續(xù)發(fā)展研究會的會刊為《中國人口·資源與環(huán)境》雜志，該雜志是政策指導型的學術刊物，曾獲國家優(yōu)秀科技期刊一等獎，內(nèi)容豐富，科技性強，是中國可持續(xù)發(fā)展研究會交流可持續(xù)發(fā)展研究成果，宣傳可持續(xù)發(fā)展理論的堅實陣地。

中國可持續(xù)發(fā)展研究會以完善中國的可持續(xù)發(fā)展理論為己任，積極組織團結國內(nèi)外從事可持續(xù)發(fā)展的各界人士，進行可持續(xù)發(fā)展理論的宣傳、研究和成果的交流，加速科研成果的轉(zhuǎn)化過程，為我國的可持續(xù)發(fā)展科學技術事業(yè)的繁榮做貢獻。